近日商务部发表研究报告称我国正在向消费型国家过渡，从历史上看，当一个国家的人均GDP超过2000美元之后，该国的消费将出现一个快速增长期，而去年中国的人均GDP已达到2456美元。果然，全社会消费品零售总额去年同比增17%，今年前八月就是同比增23%，增加了六个百分点。
以内需拉动经济发展是众多经济学家一直以来的期盼，特别是在现在这个世界经济面临衰退的前提下。在改革开放之初，中国不存在要不要拉动内需的问题，那时候中国的经济是短缺经济，什么都缺，买东西靠凭票供应，还得排长队，基本上生产出质量尚可的产品，全都能卖掉。可是到了上世纪末，中国遭遇了一场严重的通货紧缩，农产品价格从1995年开始就不断的下降，后来又遭遇东南亚金融危机，外需也不振，国家为了刺激内需想出了征收利息税的办法，想迫使老百姓别存钱了，而是跑出门花钱去。不过这招似乎并不显著，因为老百姓面临着医疗、养老和教育等等大额不确定性支出，使得他们对存钱有着超乎寻常的偏好，中国的储蓄率差不多是世界第一了。幸好在这时候，我国加入了WTO，美国人跑来救我们了。你们中国人不是爱工作不爱花钱吗？美国人正好是不爱工作更爱花钱。制造业岗位美国人早都不干了，但是这些商品美国人还要用，恰好此时美国房价一直在升，他们可以拿房子抵押获得消费信贷，靠着信贷的力量，美国人成了吞噬中国商品的机器，一直到这一切的源头——美国房价开始下跌为止。
如果中国人是爱工作也爱花钱，那么我们自己就能消费掉自己的生产力，不再需要一个外国消费机器来帮我们。阻碍中国人消费的原因大致有如下原因：
第一，中国人的文化性就是崇尚节俭的，这点从对“月光族”的讨伐上可见一斑。在传统的农业社会中，节俭是一种美德，因为你永远不知道下一年的收成会如何，万一碰到个把荒年，你还有没有口粮直接关系到一家人的生存。可是在现代社会情况正好掉了个，现在老百姓攒钱就是攒失业，因为你的支出就是另一个人的收入，大家都不花钱，那大家都没事干了，当年美国大萧条中，商品价格连续几年下跌，牛奶倒掉都没人买，于是人们都失业。
第二，老百姓花不花钱，政府是不能强求的，前些年为了扩大内需，提出了征收利息税，现在又是为了扩大内需，提出减免利息税，其实利息税起不到什么作用。人们观念的改变需要一个长期的过程，政府只要把自己分内的事情干好，如社会保障等，其他并不用多操心。老百姓对未来有安全感的时候，自然会多花钱，逼着他花钱，他反倒是没有安全感了。
拉动内需难在何处？