北京时间5月12日14时28分，在四川汶川县(北纬31度，东经103.4度)发生7.8级地震。包括北京、上海、天津、重庆、宁夏、甘肃、青海、陕西、山西、山东、河南、湖北、湖南、贵州、云南、西藏、江苏、浙江、香港、台湾等地在内的近半个中国都有震感。
这是一场不期而至的重特大地震灾害、这是一场损害惨重的强特大自然灾难。在这场灾害、灾难中，无数的建筑物瞬间被夷为平地，无数的人民群众瞬间被夺去宝贵的生命。现在虽然已经过了“７２小时”的黄金救援期，但是仍有无数的生命在和死神赛跑，更有无数的受灾、伤亡、死亡等情况无法知晓。地震灾区的供电、供水、交通、通信等基础设施受到严重破坏，仿佛瞬间与世隔绝。国务院应急办提供的数字，截至１８日１４时，汶川地震已造成３２４７７人死亡，２２０１０９人受伤。据国家地震局报告，截至17日11时，共监测到4级以上余震145次，其中5级以上23次，最大为5月13日15时07分的6.1级地震。
大震必然带来大痛。人心都是肉长的。此时此刻，地震灾区余震还在发生，灾情仍在延续。面对如此巨大的特大自然灾害，每一个人的心都有一种被撕裂的痛。面对断壁残垣、瓦砾和废墟，面对一具具饱受摧残的遗体，面对失去亲人的人们一声声撕裂心肺的哭泣，我们坚强的共和国总理、抗震救灾指挥部总指挥温家宝，再也抑制不住内心的痛苦，不禁潸然泪下，滚烫的泪珠，沿着悲伤的面颊落下，一滴，一滴。胡锦涛总书记在看望受灾群众的时候，也不止一次地说，“我们和你们一样感到痛心”。从总书记和总理的痛苦、沉重的表情中，我们读出的是一阵阵刺心的痛。
地震发生以来，无论是从电视、报纸、广播、网络等媒体上看到和听到和地震有关的消息，我们的心都在痛苦中煎熬。全国人民乃至全世界有良知的人们都与灾区人民的心紧紧地贴在了一起，痛苦着、感动着、祈福着。
为表达全国各族人民对四川汶川大地震遇难同胞的深切哀悼，国务院决定，2008年5月19日至21日为全国哀悼日。在此期间，全国和各驻外机构下半旗志哀，停止公共娱乐活动，外交部和我国驻外使领馆设立吊唁簿。5月19日14时28分起，全国人民默哀3分钟，届时汽车、火车、舰船鸣笛，防空警报鸣响。秘鲁政府16日颁布最高政令,宣布5月19日为“全国哀悼日”,以悼念中国在汶川地震中的遇难者。这是秘鲁第一次为外国遇难者宣布“全国哀悼日”。全国哀悼日，是一种表达哀思的方式，也是对生命的尊重。
灾害无法预料，但我们可以应对。天灾面前，有总书记、总理和全国、全世界人民的深情，我们一定能够战胜这场灾难，鼓起重建美好家园的信心和勇气。面对灾难，我们别无选择，只有紧急行动、快速行动，才能将灾害损失降到最低。
灾情牵动着中南海，牵动着党和国家领导人的心。地震一发生，胡锦涛总书记和温家宝总理，轮流地一个在后方，一个在前方，在第一时间，在第一现场，科学决策、沉着指挥、从容应对！
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